“周庄十二坊”由酒作坊、竹艺坊、豆腐坊、糕团坊、铁铺坊、木器坊、砖坯坊、苇画坊、中药坊、土布坊、乐器坊、绣鞋坊组成，周边辅以民居客栈、茶馆、食肆等，呈现了“中国第一水乡”周庄历代商业和手工业繁盛的缩影。随心走一遭可是大开眼界，如竹编艺匠手中的竹刀能把竹片分劈五层青黄篾片，所编箩筐筛匾，形态各异，细密精良；如铁铺手艺，风箱急，炉火旺，匠师们站在熊熊的火炉房，挥起铁锤，叮叮当当，锤打出钳钩镰铲；水乡音乐人同时用几种民族乐器合奏；绣娘们在不盈方尺的鞋材上飞针走线……。
        据悉，周庄自元末建镇以来，以其得天独厚的地理条件，成为一个手工业中心和商品集散中心，棉纱纺织业、竹器业、粮食业、水产业为周庄的基本行业。镇民以商工为主，四乡农户也多以手工业为主，农业为辅，生活较为富裕。周庄的中市街、北市街、城隍埭、后港街都布满了店铺，每逢集、圩或节庆，四乡农民齐集镇市，人头攒动，买卖兴盛。镇上开有各种各样的商店和现时制作的各种手工作坊。主要街道上有着连排的店面，或前店后坊，或下店上宅。这些街市大多为明清时代遗构，呈现了明清时期江南水乡繁华贸易集镇的古朴风貌。
中国历史文化名城保护专家阮仪三认为，周庄的古民居、小桥流水、小船上唱着甜美吴歌的船娘、水中捕鱼的鸬鹚、繁盛街市店铺内各种土产和精美的工艺品等，令周庄较完整地保留了原汁原味的历史风貌，是人类珍贵的文化遗产。